Криминальный романтизм стал очевидным феноменом современной отечественной культуры, утверждает глава Союза криминалистов и криминологов, завкафедрой криминологии и уголовно-исполнительного права Университета имени Кутафина Игорь Мацкевич.

В восприятии потребителя литературной, песенной и телепродукции персонаж криминального мира зачастую приобретает черты справедливого, не вызывающего осуждения «притягательного беспредельщика» со строгими моральными принципами, которые он вынужден переступить. Он попадает в «авторитеты» либо по собственной слабости, либо из желания мести за пережитые страдания, однако, как правило, никогда не показан закоренелым негодяем и вызывает явную симпатию. Таковы, к примеру, главные герои " Криминального романа«, «Убойной силы», «Брата», «Бригады» и т.п.

Романтизации образов преступников способствуют также телесериалы и фильмы вроде «Жизнь и смерть Леньки Пантелеева», «Сонька Золотая Ручка», «9 жизней Нестора Махно». Незаконность деяний реально существовавшего «исторического лица» Леонида Пантелкина или Софьи Блювштейн для зрителя отходит на второй план, как и тезис «бандит не бывает хорошим». Они уступают впечатлению от находчивости, неуловимости, творческого до театральности подхода к «делу» в сочетании с пренебрежением опасностью и ярко выраженными лидерскими задатками налетчика или воровки.

Последствия влияния криминального романтизма на российский социум заставляют законодателя задуматься о необходимости практических шагов по минимизации наносимого им обществу духовного ущерба. В 2014г. в Госдуму был внесен законопроект о запрете использования на экране и в СМИ образа «положительного преступника», чтобы избежать подражаний. Впрочем, первый зампред комитета по информационной политике ГД Вадим Деньгин (ЛДПР) уверен, что проблема романтизации преступников в медийном пространстве неактуальна, так как «сегодня главный пример для подражания — умный адекватный человек с конструктивным подходом к жизни».

Вор в законе Саша Белый, киллер Леон, грабитель банков Джонни Д., борец за правду Данила Багров, Арсен Люпен и герои Акунина, стихов Галича и песен Высоцкого — почему они так популярны сегодня? Есть ли «прививка» для общества от вируса тюремной романтики, бесконтрольно насаждаемого через массовую культуру?